سمي بالرَّمَلِ لسرعة النطق به، مأْخُوذٌ من رَمَلَ رَمَلاً، أي هَرْوَلَ هَرْوَلَةً، والهَرْوَلَةُ هي فوق المشي ودون العدو، وهذه السرعة متأتِّية من تتابع التفعيلة فَاعِلاتُنْ فيه

سمّي بالبَسِيطِ (لأنه انبسط عن مدى الطويل، وجاء وسطه فعلن وآخره فعلن)

سمي بالمقتضب (لأنه اقتضب من السريع).

سمي بالطويل لأنه طال بتمام أجزائه؛ فهو لا يستعمل مجزوءًا ولا مشطورا ولا منهوكا. وليس بين البحور الأخرى واحد على هذا النمط.

سمّي بالخفيف (لأنه أخف السباعيات).

سمّي البحر المتدارَك (بفتح الراء) بهذا الاسم لأن الأخفش تدارك به على الخليل الذي أهمله

سمي بالوافِر لكثرة حركات تفعيلاته ووفورها، لأنه ليس في التفاعيل أكثر حركات من مُفَاعَلَتُنْ

سُمِّي بالمتقارب (لتقارُب أجزائه، لأنها خماسية كلها يشبه بعضُها بعضًا

سمي بالسريع (لأنه يسرع على اللسان).

سُمي (بالبحر المحدث)؛ نظراً لحداثة ظهوره. فترتيبه السادس عشر والأخير في تسلسل البحور الشعرية

سمي بالكامل (لأن فيه ثلاثين حركة لم تجتمع في غيره من الشعر)، فهو كامل، لكمال حركاته.

الرجز بفتح الجيم هو داء يصيب الإبل ترتعش منه أفخاذها عند قيامها ولذلك أطلق على هذا البحر من الشعر رجزا لأنه تتوالى فيه الحركة والسكون، ثم الحركة والسكون، وهو يشبه في هذا بالرجز في رجل الناقة ورعشتها حين تصاب بهذا الداء فهي تتحرك وتسكن، ثم تتحرك وتسكن، ويقال لها حينئذ رجزاء

سمي بالهزج «لأنه يضطرب، فشبه بهزج الصوت».

سمي بالمديد لامتداد سباعييه حول خماسييه. وهو بحر مهجور هجره الشعراء، وقلّ من يَنظم عليه لأنه ثقيل على السمع

سُمِّيَ بالمنسرح لانسراحه وسهولته على اللِّسَانِ.

سمّي بالمجتثّ لأنه اجْتُثَّ، أي قُطِعَ، من طويل دائرته (دائرة المشتبه)

سمي بالمضارع لأنه ضَارَعَ المُقْتَضَبَ والمُجْتَثَّ، أي شَابَهَهُمَا